Å være blind eller svaksynt

Synshemming er en samlebetegnelse for ulike grader av nedsatt syn. Noen er blinde og har ingen eller svært liten synsoppfatning, mens andre er svaksynte og har nedsatt syn som ikke kan korrigeres fullt ut med briller eller linser.

Hvor mange lever med synshemming?

Mange mennesker i Norge lever med synshemming i ulik grad. Synshemming kan ramme alle aldersgrupper, men er vanligere blant eldre.

Årsaker til synshemming

Synshemming kan ha ulike årsaker:

• Medfødt: Noen er født med synshemming på grunn av genetiske forhold, sykdom under svangerskapet eller komplikasjoner ved fødselen.
• Sykdom: Øyesykdommer som grønn stær (glaukom), grå stær (katarakt), makuladegenerasjon og diabetisk retinopati er vanlige årsaker.
• Skade: Ulykker kan skade øyet eller synsnerven.
• Alder: Mange opplever gradvis synsendring eller synstap med alderen.

Hjelpemidler

Synshemmede bruker ulike hjelpemidler for å mestre hverdagen.

Orientering og mobilitet

• Hvit stokk brukes til å kjenne terrenget foran seg og varsle andre om at personen har synshemming.
• Førerhund er en spesialtrent hund som hjelper brukeren å orientere seg trygt.
• GPS og navigasjonsapper kan gi støtte ved forflytning.

Lesing og informasjon

• Punktskrift (braille) er et skriftsystem med opphøyde punkter som leses med fingrene.
• Skjermleser leser opp tekst fra datamaskin eller mobiltelefon.
• Lydbøker og lydaviser gjør tekst tilgjengelig i lydformat.
• Forstørrelsesprogrammer kan hjelpe personer som bruker restsyn.

Dagligliv

• Gjenstander kan merkes med punktskrift eller taktile merker.
• Snakkende klokker, termometre og andre hjelpemidler brukes i daglige situasjoner.

Hverdagsutfordringer

Å leve med synshemming kan gi utfordringer i situasjoner der syn brukes til orientering, informasjon og sosial kommunikasjon:

• Orientere seg i ukjente omgivelser
• Lese skilt, menyer og skjemaer
• Bruke teknologi som ikke er universelt utformet
• Delta i aktiviteter der mye informasjon formidles visuelt
• Tolke ansiktsuttrykk og kroppsspråk

Tilgjengelighet i samfunnet

Mange omgivelser og tjenester er laget slik at syn er viktig for å bruke dem. Derfor er universell utforming viktig for å gjøre samfunnet mer tilgjengelig.

Eksempler på tiltak:

• Ledelinjer og varselfelt i gater og på stasjoner
• Lydsignaler ved fotgjengeroverganger
• Universell utforming av bygninger og digitale tjenester
• Punktskrift på medisiner, heisknapper og andre viktige steder