Åren er padlerens viktigste utstyr ved siden av selve kanoen. Den bør velges med omhu – helst som en personlig eiendel tilpasset den enkelte padler. Med riktig åre får du mer glede og maksimal effekt av padlingen.

Årebygning

En åre er bygget opp av tre deler: bladet, skaftet og håndtaket. Disse kan variere i størrelse og utforming, men det er byggematerialet som oftest er avgjørende for valget.

Typer årer

Treåre, helved

Et fåtall årer lages i dag av ett stykke tre – som regel kvistfri gran eller lønn. Fordelen er at den ikke sprekker så lett som en laminert åre, og at den er spenstig og lett. Ulempen er at den kan slå seg slik at bladet blir buet.

Laminert treåre

De fleste treårer er laminerte – sammensatt av flere trestykker i lengderetningen, limt slik at annethvert stykke ligger motsatt for å hindre at åren slår seg. Svakheten er lamineringen, som kan sprekke og glipe etter tids bruk, særlig nederst på bladet. Utbedres ikke dette raskt, ødelegges åren. Kvalitetsårer har også laminert skaft av minst fire stykker. Finnes i alle prisklasser – kvaliteten følger prisen.

Treåre med finerblad

Skaft og håndtak er laget på tradisjonelt vis, mens bladet er skåret ut i vannfast finer. Disse årer sprekker ikke i bladet og er slitesterke – godt egnet til utlånskanoer og nybegynnere. Svakt punkt er sammenføyingen mellom skaft og blad. Relativt rimelige i anskaffelse.

Plaståren

Bladet og håndtaket er av hard ABS-plast, skaftet av et hult aluminiumsrør belagt med PVC. Sterk og tåler mye, men bladet kan brekke hvis det settes fast mellom to steiner. Utmerket nybegynneråre, men har konstruksjonssvakheter som gjør den uegnet for avansert bruk:
- En finne i skaftets forlengelse på bladet bremser ved avansert årebruk
- Blad og skaft er føyet med popnagler som ikke alltid er tette – gir vann i skaftet som er vanskelig å få ut
- Bladet kan være for lite for sterke padlere
- Enkelte typer er laget av for myk plast, slik at bladet gir etter ved krafttak

Åre av skumplast og aluminium

Årer for elvepadlere og erfarne kanofolk. Ligger i det høyeste prissjiktet og kan være vanskelige å få tak i. Mest kjente merker er Schlegel og Stork. Disse har T-grip håndtak på aluminiumsskaft og stort blad av polyuretan. Avanserte modeller har krympestrømpe nederst på skaftet mot slitasje mot esingen, og aluminiumskant i hele årebladet. Bladet er betydelig større enn på treårer. Stort sett vedlikeholdsfri.

Hvorfor velge riktig åre?

Åren er et personlig redskap – ikke felleseie. Riktig valg gir bedre padleopplevelse, mindre slitasje og mer effektiv fremgang. For nybegynnere og utlånskanoer er plaståre eller treåre med finerblad gode valg. For erfarne padlere og elvepadling lønner det seg å investere i en bedre åre.