James Cook Publisert på speiding.no ↗

JAMES COOK

(1728 - 1779)

I midten av 1700 årene var “Det store hav” - Sørhavet eller Stillehavet ennå av de minst kjente strøk på jordkloden.

En nederlender ved navn Abel Tasman hadde på 1640-tallet seilt rundt det australske kontinent og bl.a. gitt øya Tasmania sitt navn. Tasmania ligger ret sør for Australia.

Det var imidlertid en annen mann som skulle utforske det enorme Stillehavet systematisk slik at man fikk et bedre kartbilde, både av Stillehavet og de antarktiske farvann.

Mannen var engelsk og het James Cook.

Cook var født i 1728 i et landarbeiderhjem i Yorkshire. I 1755 gikk han frivillig inn i den engelske marine som matros. Han var en dyktig sjømann og etter bare to år ble han utnevnt til kaptein. Han deltok i Canada i krigen mot franskmennene. Da krigen var slutt fikk han i oppdrag å kartlegge Newfoundlandskysten og Labrador.

Cook hadde lært seg å lage kart som var meget nøyaktige og han noterte ned alt han så og opplevde.

INSTRUKSJON: Tegne kartskisser. Lær om og tren på å tegne kartskisser over nærområdet eller et annet sted speiderne kjenner. Se også denne oppgaven: Planlegging av leirområdet.

Alternativt

INSTRUKSJON: Karttegn.
Hvordan karttegene skal læres er opptil lederens oppfinnsomhet, det er mange muligheter. Man kan bruke spill, memory eller Kims lek.

I august 1768 ble det sendt ut en ekspedisjon for å studere ”Venus-passasjen”. Planeten Venus passerte da foran sola. Ekspedisjonen gikk til Tahiti og Cook fikk kommando over ekspedisjonens skip ”Endeavour”.

I 2004 besøkte en kopi av ”Endeavour” Norge. Skipet fotografert under besøk i Stavern.

Da oppdraget var ferdig på Tahiti hadde Cook undersøkt øygruppen grundig. Kurs ble så satt for New Zealand. I seks måneder seilte ekspedisjonen rundt øyene og studerte natur og øyenes befolkning.

De oppdaget bl.a. stredet mellom nord- og sørøya. Kursen ble så satt vestlig og Cook gikk i land i Botany Bay på østkysten av Australia. Denne kyststrekningen var helt ukjent og ved å holde seg nær til kysten kunne det første kart over Australias østkyst tegnes. Han fant også det som idag er kjent som det ”Store Barriere-rev”.

Landområdene tok han i besittelse i Englands navn.

3500 km av Australias kyst ble kartlagt av Cook.

Fra Australia gikk turen gjennom Torres-stredet til Java.

Herfra seilte skipet via Kapp hjem til England. Ved tilbakekomsten i juni 1772 hadde de vært borte i nesten fire år.

Allerede en måned etter hjemkomsten dro Cook ut igjen. Oppdraget besto i å undersøke antakelsene om at det fantes et enormt sørlig kontinent.

Kaptein Cook hadde denne gang med seg to skip ved navn ”Discoverer” og ”Adventure”.

Han holdt seg så nær 60. breddegrad som mulig. Cook var den første som krysset den sørlige polarsirkel. Reisen var full av farer. Tett tåke og isfjell tårnet seg opp rundt de to små skip, men ekspedisjonen beviste at noe sørlig kontinent fantes ikke.

INSTRUKSJON: Hvordan ta ut en kompasskurs. Les om bruk av kompass for eksempel her.

Men Stillehavet kalt på James Cook igjen.

I 1776 heiste han seil på de to skip ”Discoverer” og ”Resolution”. Han la ut på sin siste reise. Hensikten var å finne ut om det var en passasje som bant Stillehavet og Atlanter-havet sammen i nord - det vi kaller Nordvestpassasjen.

Reisen gikk rundt Kapp, Kergulen og New Zealand til Tahiti. Herfra satte Cook kursen nordover og gjenoppdaget Hawaii. Videre seilte de mot Nord Amerikas vestkyst.

På reisen kartla ekspedisjonen Nord Amerikas Stillehavskyst før de seilt gjennom Bering-stredet. Nå la isen seg og Cook stevnet sørover igjen - mot Hawaii.

På Hawaii kom mannskapet på Cooks skip i strid med en innfødt stamme. De innfødte stjal en av Cooks båter. I striden for å ta båten tilbake ble Cook drept. Dette var den 14. februar 1779.

James Cook blir ansett som en av tidens største oppdagere. Etter hans reiser var de ytre deler av jordkloden stort sett kjent. I tillegg kan England takke ham for to av sine viktigste besittelser, Australia og New Zealand.