Fagstoff om Thor Heyerdahl, hans spektakulære ekspedisjoner og teoriene hans om at havet var en vei – ikke en barriere – mellom verdens tidlige sivilisasjoner. Passer som bakgrunnsstoff til Thor Heyerdahl-turen eller andre aktiviteter om kulturmøter og folkevandringer.
Aldersgruppe
Årstid
Relatert til følgende mål
- F-7Få erfaring med ferdsel i ulike naturmiljø og utforsking av kjente eller nye områder.48
- S-12Utvikle forståelse for hvordan likheter og forskjeller påvirker samfunnet.63
Innhold
Thor Heyerdahl (1914–2002) var en norsk eventyrer, etnograf og forfatter som ble verdensberømt for sine dristige ekspedisjoner på primitive fartøy. Hans grunnleggende idé var at havet ikke skilte de gamle sivilisasjonene fra hverandre – det forbandt dem.
Ekspedisjonene
Kon-Tiki (1947)
Heyerdahl mente at Polynesia opprinnelig ble befolket fra Sør-Amerika, ikke fra Asia slik den akademiske verden hevdet. For å bevise at det var mulig, bygde han og fem mannskap en tradisjonell balsaflåte og seilte fra Callao i Peru. Etter 101 dager nådde de øya Raroia i Tuamotu-arkipelet i Polynesia – en strekning på ca. 8 000 km. Boken om ekspedisjonen ble oversatt til nesten 70 språk, og filmen vant Oscar for beste dokumentar i 1951.
Ra og Ra II (1969–1970)
Heyerdahl ville vise at de gamle egypterne kunne ha hatt kontakt med sivilisasjonene i Sentral-Amerika. Han bygde sivbåter etter mønster fra gamle egyptiske malerier. Den første, Ra, gikk i oppløsning rett utenfor Barbados på grunn av en konstruksjonsfeil. Ra II, bemannet med åtte menn fra åtte nasjoner, lyktes – og nådde Barbados etter 57 dagers seilas fra Safi i Marokko. Under disse reisene oppdaget Heyerdahl alarmerende mengder oljesøl og søppel i Atlanterhavet, og ble en tidlig varsler om havforurensing.
Tigris (1977–1978)
Heyerdahl bygde sitt største fartøy – en 18 meter lang sivbåt – der Eufrat og Tigris møtes i det tidligere Mesopotamia. Målet var å vise at Mesopotamia, Indus-dalen og Egypt kunne ha hatt kontakt for over 5 000 år siden. Tigris seilte 6 800 km på 143 dager, men ble hindret av krigshandlinger i regionen. Som en protest mot krig og vold ble Tigris brent 3. april 1978 utenfor Djibouti.
Påskeøya og Maldivene (1955–56, 1982–84, 1986–88)
Heyerdahl ledet flere arkeologiske ekspedisjoner til Påskeøya og Maldivene, der han fant spor av kontakt mellom fjerne kulturer – blant annet steinfigurer og båtavbildninger som lignet hverandre på tvers av kontinenter.
Teorier om folkevandringer og kulturelle fellestrekk
Heyerdahls overordnede teori var at menneskene har reist og handlet over store havstrekninger langt tidligere enn vi trodde. Likheter mellom pyramider i Egypt og Mellom-Amerika, mellom båttyper i Polynesia og Peru, og mellom gudeskikkelser på ulike kontinenter – alt dette pekte, etter Heyerdahls mening, på at havet var en vei, ikke en barriere.
Teoriene hans var kontroversielle og ble ikke alltid akseptert av det akademiske miljøet. Nyere DNA-forskning har vist at kontakten mellom Polynesia og Sør-Amerika faktisk fant sted, selv om retningen og omfanget fortsatt diskuteres.
Visste du at...
- Heyerdahl oppdaget alvorlig havforurensing under Ra-ekspedisjonene og ble en tidlig forkjemper for rent hav.
- Tigris ble brent 3. april 1978 i protest mot krigstilstandene i Afrika og Midtøsten.
- Balsaflåten Kon-Tiki nådde Polynesia etter 101 dagers seilas i 1947.
- Heyerdahl skrev 22 bøker, hvorav flere ble internasjonale bestselgere.
- Filmen om Kon-Tiki-ekspedisjonen vant Oscar for beste dokumentar i 1951.
Fagstoffet ser komplett ut med god dekning av alle ekspedisjonene og teoriene. Noen forbedringspunkter:
- Det mangler et bilde – et bilde av Kon-Tiki-flåten, Ra II eller Thor Heyerdahl selv ville gjort artikkelen mer levende.
- Fagstoffet er skrevet for rovere, men kan potensielt også passe for vandrere (13-15 år) med litt tilpasning – vurder å utvide aldersgruppen.
- Lenken til Vestfoldmuseene/Thor Heyerdahl Instituttet kan sjekkes for aktualitet.
- Kon-Tiki museet på Bygdøy kan nevnes som et konkret besøksmål for grupper i Oslo-området.