Faktainnhold om Pluto – tidligere regnet som den niende planeten, men siden 2006 klassifisert som en dvergplanet. Passer som bakgrunnskunnskap i forbindelse med aktiviteter om astronomi, solsystemet eller naturkunnskap.
Aldersgruppe
Årstid
Relatert til følgende mål
- S-6Tilegne deg naturkunnskap.100
Innhold
Pluto er en dvergplanet i ytterkanten av solsystemet, i det som kalles Kuiperbeltet. Den ble oppdaget i 1930 av den amerikanske astronomen Clyde William Tombaugh ved Lowell-observatoriet i Arizona.
I romersk mytologi er Pluto (gresk: Hades) guden som hersket over dødsriket. Planeten fikk antagelig navnet fordi den er så langt unna Solen at den ligger i evig mørke.
Fra planet til dvergplanet
I 76 år etter oppdagelsen ble Pluto regnet som den niende og ytterste planeten i solsystemet. Men under et møte i Den internasjonale astronomiske union (IAU) i Praha i 2006 ble Pluto omklassifisert til dvergplanet. Årsaken er at Pluto ikke har ryddet baneområdet sitt for andre himmellegemer – noe som er et av kravene for å kalles en planet.
Pluto er mindre enn syv av månene i solsystemet, inkludert vår egen Måne. Diameteren er omtrent 2 370 kilometer – om lag en sjettedel av Jordens diameter.
Fakta om Pluto
- Avstand fra Solen: 4 400–7 380 millioner kilometer (banen er svært elliptisk)
- Omløpstid rundt Solen: 248 jordår
- Overflatetemperatur: ca. –235 °C
- Måner: 5 kjente måner – den største heter Charon
- Overflate: Is av vann, nitrogen, metan og karbonmonoksid; fjell opp til 3 500 meter høye
New Horizons – første besøk
I 2015 passerte NASA-sonden New Horizons Pluto på bare 12 500 kilometers avstand og sendte tilbake de første detaljerte bildene av dvergplaneten. Bildene avslørte en overraskende variert verden med høye isfjell, frosne sletter og et karakteristisk hjerteformet område kalt Tombaugh Regio – oppkalt etter oppdageren.
Hvorfor lære om Pluto?
Pluto er et godt eksempel på at vitenskapelig kunnskap endrer seg over tid. Historien om Pluto – fra planet til dvergplanet – viser hvordan forskere stadig reviderer og forbedrer vår forståelse av universet. Det er også en påminnelse om at solsystemet er mye mer komplekst og spennende enn vi trodde.
Innholdet er godt og oppdatert, men kan forbedres med:
- Et faktisk bilde av Pluto (f.eks. fra NASA/New Horizons) i stedet for det astronomiske symbolet. NASA har fritt tilgjengelige bilder fra New Horizons-oppdraget.
- De to inline-bildene fra originalen (pluto2.gif og pluto.gif) er gamle og av lav kvalitet – bør erstattes med moderne bilder.
- Alderstilpasning: Innholdet er skrevet for et bredt aldersspenn (Bever til Rover). For de yngste (Bever, Småspeider) kan teksten være litt tung – vurder å forenkle eller lage en enklere variant for de minste.