Vestkyst-indianerne bodde langs nordvest-kysten av Nord-Amerika, i områder med store skoger og rike fiskeressurser.

Samfunn og rangordning

Vestkyst-indianerne hadde rangordninger. Det var tre klasser: slavene, de frie og adelen. Det var veldig viktig å bli rik og mektig. Indianerne holdt store fester kalt Potlach, hvor det var om å gjøre å gi bort mest mulig – det beviste at man var rik.

Boliger

Vestkyst-indianerne bodde i store hus. Her bodde hele slekten, klanen. På grunn av de store skogene i disse distriktene var det god tilgang på trematerialer.

Fiske og mat

Indianerne på nordvest-kysten levde for det meste av fiske. De dro ut på Stillehavet i båter, opptil 9 meter lange. Men de dro også oppover elvene på laksefiske. Dette fisket var meget rikt. På grunn av det varme klimaet var disse distriktene de mest fiskerike i hele verden.

Totempåler

Vestkyst-indianerne var de eneste som hadde totempåler. Totempålen fortalte slektshistorien. Alt av betydning som hadde hendt i slekten, ble skåret inn i pålen. Totempålen var enten midtstokk i inngangspartiet på husene, eller de var plassert fritt utenfor. Totempålene kunne være opp til 20 meter høye.

Treskjærerkunst og klær

Vestkyst-indianerne var kjent for sin treskjærerkunst. Ørnen, ravnen og spekkhoggeren var motivene som gikk igjen i klær og annen utsmykning.

Når det ble kaldt, brukte indianerne kapper av geiteull. I fuktig vær brukte de kapper flettet av barkebast. På hodet hadde de stråhatter.

De viktigste stammene

De viktigste stammene på nordvest-kysten var Tlingit, Kwakiutl, Haida og Nootka.

Hvorfor

Bruk av ramme gjør aktivitetene mer spennende og hjelper å formidle kunnskaper og verdier. Walt Disney-filmen om Pocahontas har skapt stor interesse for indianerne. Ved å lære speiderne litt om indianernes liv og levesett, kan vi gi dem respekt for indianerne som folk og et mer nyansert bilde enn kanskje indianerbøker og filmer har gitt tidligere. Indianerne var også i besittelse av mange viktige kunnskaper og ferdigheter knyttet til naturen.